Si cada vez que bajas las escaleras o te pones en cuclillas sientes mucho dolor en la cara anterior de la rodilla, en especial después de estar sentado bastante tiempo, es probable padezcas condromalacia rotuliana
La condromalacia rotuliana, también conocida como síndrome de dolor patelofemoral, es la causa más frecuente de dolor en la cara anterior de la rodilla en jóvenes, siendo mucho más frecuente en mujeres que en hombres.
¿Qué es la condromalacia rotuliana?
En este tipo de lesiones la estructura afectada es el cartílago que cubre la articulación patelofemoral, formada por la cara posterior de la rótula y la cara anterior del fémur. Este cartílago actúa como un amortiguador, asegurándose que durante el movimiento natural de la rodilla la rótula se deslice sobre el fémur sin causar dolor.
Cuando hay un exceso de fricción en estas estructuras el cartílago se degenera, causando dolor e inflamación articular. Esto se puede deber a una sobrecarga, una biomecánica alterada o una distribución de cargas incorrecta.
Grados de lesión
Esta degeneración del cartílago es progresiva, encontrando diferentes grados de lesión según el nivel afectación evidenciado en estudios de imagen
- Grado 1: en la imagen se aprecia un ablandamiento del cartílago además de edema e inflamación articular.
- Grado 2: empiezan a ser evidentes defectos focales en el cartílago articular, fisuras leves
- Grado 3: aparecen daños más profundos como fisuras o fragmentación del cartílago, afectando a más de la mitad de la superficie cartilaginosa.
- Grado 4: en esta última fase hay una erosión total del cartílago hasta llegar al hueso, incluso pueden aparecer formaciones de osteofitos.
En ocasiones se habla del grado 5 de condromalacia rotuliana, en el cual se produce una eburnación (es decir, un aumento de la densidad, en este caso, del hueso). Esto se debe a que la profundización de la ulceración en el cartílago produce una deformación en la articulación, que tenderá a hipertrofiarse como ocurre en la artrosis.
Síntomas y evolución
El síntoma más destacable, sin duda, es el dolor en la zona anterior de a rodilla, pero también pueden aparecer otros síntomas como: crepitación en la rodilla durante el movimiento, hinchazón en la rótula, limitación de movimientos de flexión y extensión, dolor al subir o bajar escaleras y al agacharse en cuclillas. Esta sintomatología variará según el grado de lesión que presente.
Tratamiento para la condromalacia rotuliana generalmente se opta por un tratamiento conservador donde el fisioterapeuta juega un gran papel. Los principales objetivos de tratamiento serán aliviar los síntomas, maximizar la fuerza y la funcionalidad, corregir desajustes musculares presentes y prevenir complicaciones.
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