El linfedema y lipedema son dos patologías que pueden confundirse con frecuencia, ya que ambas provocan aumento de volumen en las extremidades, especialmente en las piernas. Sin embargo, su origen, evolución y tratamiento son diferentes, por lo que es fundamental realizar un diagnóstico adecuado para aplicar la terapia más indicada en cada caso.
Los linfedemas constituyen una serie de problemas que afectan al sistema linfático con la consecuente aparición de un edema a causa de la acumulación de líquido en zonas como las extremidades, por otro lado los lipedemas son definidos como una alteración en el metabolismo de las grasas debido a distintas causas.
¿QUÉ ES UN LINFEDEMA?
Un linfedema es un aumento de volumen por acumulación de linfa que puede darse en cualquier parte del cuerpo. Esto está provocado por un defecto en el sistema linfático y este es incapaz de drenar la linfa.
El sistema linfático, es una red de tejidos y órganos distribuida por todo el cuerpo que se encarga de transportar el líquido rico en proteínas por todo el cuerpo y de la limpieza de los desechos. Según su origen se clasifica en:
LINFEDEMA PRIMARIO
Son aquellos que no tienen causa aparente. Ocurre cuando una persona nace con pocos vasos linfáticos o pocos ganglios y su sistema linfático no funciona con normalidad. Es habitual que se desarrolle coincidiendo con los cambios hormonales, manifestándose en la adolescencia o incluso antes.
LINFEDEMA SECUNDARIO
Nos referimos a un linfedema secundario cuando la disfunción en el sistema linfático aparece como consecuencia de otras causas: una cirugía, radioterapia, una infección parasitaria, un traumatismo… y ello provoca una obstrucción, lesión o exceso de trabajo para el sistema linfático.
Por ejemplo, cuando una persona sufre un cáncer de mama, puede darse un linfedema secundario en el brazo; o cuando un hombre ha padecido cáncer de próstata, puede producirse un linfedema secundaria en piernas y/o genitales.
El linfedema es una patología crónica, no se cura, pero tiene solución y no es quirúrgica, gracias a la fisioterapia. Se trata con Terapia Física Descongestiva (TFD o TDC) consistente en Drenaje Linfático Manual, vendajes o prendas de compresión-contención, ejercicio, cuidados de la piel y educación al paciente.
¿QUÉ ES UN LIPEDEMA?
Es una patología del tejido graso superficial en la que hay una alteración en el metabolismo de la grasa. Esto ocasiona que los pacientes vayan experimentando un conjunto de cambios importantes en su cuerpo.
El lipedema aparece de forma bilateral con cambios en la textura de la piel hasta formar un aspecto conocido como piel de naranja y se origina por cambios hormonales, problemas vasculares y genética.
